Es hat in der WM-Quali einige Zeit gebraucht, ehe die Mannschaft Zaccheronis Spielphilosophie umsetzen konnte, doch im Großen und Ganzen wurde das WM-Ticket souverän geholt. Japan qualifizierte sich als erste Mannschaft überhaupt sportlich für die Endrunde. Brasilien hat sich bekanntlich als Gastgeber die Quali-Mühle erspart.  
 Dennoch haben die Spanier bei dieser WM schon einige brenzlige Situationen überstanden; sie sollten den Deutschen also trotz allem auf Augenhöhe begegnen können.  
  Angesichts dieser Häufung von schlechten Resultaten kann bei den Bulgaren von einem Heimvorteil wohl kaum noch gesprochen werden — vielmehr scheint das meist zu Recht enttäuschte Publikum eine weitere Bürde für die ohnehin nur mittelmäßig besetzte Nationalmannschaft zu sein. Auch die bisweilen stimmungsschwankenden Italiener werden nach unserer Überzeugung von der Schwäche des Gegners profitieren: 
 Auch bei der WM ist es nun allenfalls den Real-Jungstars Isco und Illarramendi zuzutrauen, etwas Bewegung in die Startaufstellung zu bringen — ansonsten sind unter Vincente del Bosque selbst altgediente Stützen wie Torhüter Iker Casillas gesetzt, an denen in den Heimat-Vereinen längst unerbittlich der Zahn der Zeit zu nagen scheint. 
  Eine richtige Wiedergutmachung könnte dabei eigentlich nur mit einem unerwarteten Sieg gelingen — streng genommen bietet sich für einen solchen lediglich das nunmehr gastierende Italien an. Ein Erfolg an diesem Freitag würde für die Tschechen zweifellos einen ganz wichtigen Bigpoint im Rennen um den zweiten Platz bedeuten:  

Die Schweiz erreicht das Achtelfinale! → beste Quote 2,70 bei  
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  Belgien gewinnt gegen Schottland → beste Quote 1,75 bei 
 Wir rechnen nicht damit, dass Ghana die Vorrunde der WM übesteht – für uns sind Deutschland und Serbien die Favoriten auf ein Weiterkommen in Gruppe D. Expekt bietet eine Wettquote von 2,60 für den Aufstieg der beiden europäischen Teams in das Achtelfinale! 
  Vor allem aus diesem einen so deutlich dominierten Spiel wird nun zum einen sowohl die brasilianische Favoritenstellung als auch die bevorstehende Entzauberung der „Furia Roja“ abgeleitet: Dabei wird allerdings gern übersehen, dass der Konföderationen-Pokal für spätere Weltmeisterschaften noch nie eine nennenswerte Relevanz besaß.  

 Die Spanier haben bei der EM in Polen und der Ukraine eindrucksvoll bewiesen, dass sie immer noch die beste Mannschaft der Welt. Trotz aller Kritik an der Spielweise der Truppe von Vicente del Bosque konnten sich die Iberer zum zweiten Mal in Serie den EM-Titel sichern. Dazwischen gab’s, quasi zum Drüberstreuen, den Triumph bei der WM in Südafrika.  
 Bei der Endrunde auf dem eigenen Kontinent kann Uruguay nun natürlich vor allem den klimatischen Heimvorteil geltend machen: Dies könnte durchaus entscheidend sein, wenn es etwa gegen die Squadra Azzurra in den direkten Zweikampf geht. Obwohl sich die Italiener verständlicherweise glücklich schätzen, dass der allesbeherrschende Pirlo wohl auch in seinem dann 36. Lebensjahr noch immer transportfähig ist, dürften sowohl die Temperaturen als auch die Luftfeuchtigkeit den großen alten Mann des azurblauen Fußballs schneller als erwartet an seine psychischen Grenzen führen.  
  Argentinien hat es gegen die Griechen vorgemacht: Nach der vorzeitigen Qualifikation ist in beiden Lagern mit der Schonung von Leistungsträgern zu rechnen. Vor dem Eintritt in die entscheidende Phase des WM-Turniers, gilt es, Verletzungen zu vermeiden und den Reservisten etwas Spielpraxis unter Wettkampfbedingungen zu verschaffen. 
  Doch auch für Uruguay ist das Viertelfinale bei der WM in Südafrika der größte Erfolg seit vierzig Jahren und erinnert an die goldenen Jahre des zweimaligen Weltmeisters. 
  Vielmehr muss es Ziel der Schweiz sein, den Gegner in der eigenen Hälfte einzuschnüren, um selbst immer wieder zu hochkarätigen Torchancen zu kommen.  

 Lediglich in der ersten Halbzeit spielte sich der angebliche Top-Favorit am Samstagnachmittag nennenswerte Vorteile heraus — spätestens nach dem vermeidbaren Ausgleichstreffer der Chilenen wurde dann jedoch der Furcht vor dem Ausscheiden die Regieführung übertragen.  
 Da die Argentinier beim Endspiel anno 1986 verdient mit 3:2 die Oberhand behielten, können zwar ebenso die Weiß-Himmelblauen auf einen ganz besonderen Gänsehaut-Moment gegen die Adlerträger verweisen; angesichts von vier Siegen und einem Unentschieden in sechs geschlagenen Schlachten war jene Niederlage in Mexiko allerdings auch schon der einzige Tiefpunkt, den der regelmäßige Ländervergleich für den dreifachen Weltmeister zu bieten hatte.   
 Sowohl gegen Südkorea und Mexiko als auch zuletzt im Achtelfinale gegen die Schweiz war Schweden jeweils in Führung gegangen — sogar Weltmeister Deutschland war zunächst ins Hintertreffen geraten, ehe Jogis Elf das Spiel doch noch zu ihren Gunsten entschied. 
  In der Summe wird von den Wettanbietern somit zwar keine berauschende Show der Celeste erwartet, zu einem halbwegs ungefährdeten Auftakt-Dreier sollte das Team aus Uruguay dann aber schon in der Lage sein:  
 Die südamerikanischen Teams scheinen Gefallen an der WM in Südafrika gefunden zu haben und präsentieren sich bisher ausnahmslos bärenstark. Auch Paraguay spielt eine hervorragende WM und hat vor dem letzten Spiel die Spitzenposition der Gruppe F inne. Nun gilt es, den Gruppensieg zu erringen, um im Achtelfinale den starken Holländern aus dem Weg zu gehen.  

 Passend zum Spieltag der Derbys, wird die neunte Runde dann natürlich auch am Montagabend von einem Nachbarschaftsduell beschlossen: Die Stimmung in der Esprit-Arena dürften jedoch keineswegs nur die üblichen Rivalitäten zwischen Düsseldorf und Duisburg zum Kochen bringen.  
 Nur ein hoher Sieg könnte vor dem Spitzenspiel noch einmal den Druck auf den amtierenden Titelträger erhöhen: Eine solch seltene Gelegenheit sollte die Mannschaft von Didier Deschamps nun selbst gegen einen undankbaren Gast wie Georgien zu einem hochkonzentrierten Auftritt motivieren.  
  Die Spiele der Gruppe H in der WM 2014 Qualifikation – alle Spieltermine und Anstosszeiten, Ergebnisse sowie die jeweils besten Buchmacher Wettquoten: 
  Montag, 2Juni 2014 um 18:00 Uhr in Curitiba – Vorrunde Gruppe B – Vorhersage & Tipp  
 Wir erwarten keine weitere Überraschung der Afrikaner. Während Russland über das eigentlich wesentlich spielstärkere Team verfügt, dürfte Algerien sich vornehmlich auf die Defensivarbeit konzentrieren.